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Smart utiliza un logotipo en minúsculas en su marca y un logotipo que incorpora la letra "c" para "compacto" y una flecha para "pensamiento hacia adelante".

El concepto de diseño para los automóviles de SMARTcomenzó a finales de la década de 1980, asociado con Swatch. Después de un período de respaldo de Volkswagen,el primer modelo fue finalmente lanzado por Daimler-Benz en octubre de 1998. Se han introducido varias variantes en el diseño original, con el diseño original, llamado fortwo, ahora en su segunda generación y disponible como versión eléctrica.

Smart modelos se comercializan a nivel mundial, incluso en Asia, América del Norte y del Sur, Australia y Europa, y están disponibles en modelos de combustión interna, eléctricos y deportivos.

Orígenes

A finales de la década de 1980, el CEO de SMH (fabricantes de la marca Swatch de relojes), Nicolas Hayek, comenzó a desarrollar una idea para un coche nuevo utilizando el mismo tipo de estrategias de fabricación y características de personalización utilizadas para popularizar los relojes Swatch. Creía que la industria automotriz había ignorado un sector de clientes potenciales que querían un coche urbanopequeño y elegante. Esta idea pronto se conoció como el "Swatchmobile". Hayek,osumo de Hayek, comenzó a diseñar el nuevo coche para SMH, con asientos para dos personas y una transmisión híbrida. ^[2]

Mientras el diseño del coche estaba en curso, Hayek temía que los fabricantes existentes se sentirían amenazados por el Swatchmobile. Por lo tanto, en lugar de competir directamente, prefirió cooperar con otra empresa en la industria automotriz. Esto también aliviaría a SMH de la carga de costos en la creación de una red de distribución. Hayek se acercó a varios fabricantes de automóviles y el 3 de julio de 1991, llegó a un acuerdo con Volkswagen para compartir el desarrollo del nuevo proyecto. ^[3]

En 1993, Se había convertido en director general de Volkswagen e inmediatamente trató de poner fin al proyecto con SMH. Volkswagen ya había estado trabajando en su propio "coche de tres litros": un coche que consumiría tres litros de combustible por cada 100 km de conducción (el eventual Volkswagen Lupo 3L). Se creía que el concepto propio de Volkswagen era una mejor propuesta de negocio, con cuatro asientos y más espacio de carga. ^[4]

Hayek había sospechado que Piz buscaría poner fin al acuerdo con SMH en su ascenso a la posición de CEO; por lo tanto, discretamente comenzó a acercarse a otras compañías de automóviles con el proyecto Swatchmobile. Rechazado por BMW, Fiat, General Motors y Renault,finalmente llegó a un acuerdo informal con Daimler-Benz AG,fabricante demercedes-benz coches. ^[5]

El 4 de marzo de 1994, en una conferencia de prensa en mercedes-benz sede de Stuttgart se anunció un acuerdo en la sede de Stuttgart en el que las empresas unirían fuerzas en la fundación de Micro Compact Car AG (MCC). El 49% del capital inicial de 50 millones de francos suizos fue proporcionado por SMH y el 51% restante por Daimler-Benz. La compañía estaba formada por dos filiales: MCC GmbH con sede en Renningen (un suburbio de Stuttgart) que diseñaría el coche, y la planta de fabricación entonces sin nombre. SMH Auto SA, propiedad de Hayek, diseñaría un sistema de accionamiento eléctrico híbrido para el coche, mientras que Hayek Engineering auditaría el diseño y la fabricación. ^[6]

La conferencia de prensa también contó con el debut de dos coches conceptuales: el eco-sprinter y el eco-speedster,estilados por el estudio de diseño de mercedes-benzen California. ^[7] Los coches eran similares a la eventual smart City-Coupé. No se mencionó el hecho de que SMH no tenía ninguna aportación en el diseño de estos conceptos,^[8] y fueron designados como Mercedes-Benzes.

A finales de abril de 1994, MCC había establecido una sede central en Biel, Suiza. ^[9]

Historia de la empresa

Tres co-directores fueron nombrados inmediatamente para dirigir la nueva compañía: el diseñador e ingeniero Johann Tomforde y el administrador financiero Christoph Baubin de Daimler-Benz, y el gerente de marketing Hans J.rg Schér, quien encabezó las campañas de marketing originales de Swatch a mediados de la década de 1980. Tomforde había estado trabajando en el proyecto Mercedes City Car (coincidentemente abreviado MCC) en Daimler-Benz desde 1990, que produjo los mencionados conceptos de eco-sprinter y eco-speedster, así como el conceptoVision-A, que finalmente se convirtió en el mercedes-benz Clase A. ^[10]

Una de las primeras controversias en MCC fue el nombre del coche en sí. Nicolas Hayek insistió en que conservara Swatch de alguna manera: "Swatchmobile", o "Swatch Car". Daimler-Benz se negó, y presionó por un nombre neutral. ^[11] La selección final fue smart, un acrónimo que había sido utilizado internamente por MCC para Swatch Mercedes Art. ^[12]

En mayo de 1994, los codirectidentes habían identificado 74 sitios potenciales para la planta de ensamblaje. El sitio final fue anunciado el 20 de diciembre de 1994: Hambach, Francia. ^[13] La fábrica construida específicamente ganó rápidamente el apodo de"Smartville".

Tomforde ideó un sistema modular de montaje para el coche, insistiendo en que los proveedores diseñaran y ensamblar, e incluso instalaran sus propios módulos en el coche final, en la nueva planta utilizando sus propios empleados, reduciendo así los gastos generales para las empresas matrices y desinvirtando a MCC de los pasivos financieros y legales para esas piezas. También proporcionó un marco fiscal mediante el cual mcC podía compartir los costos de desarrollo con los proveedores, en lugar de tener que financiar todo el proyecto ellos mismos. ^[14] MCC aseguró contratos con proveedores para diseñar y suministrar casi todas las partes del coche: asientos de Faurecia,interiores por VDO,chasis y módulos de puertas por Magna,paneles de puertas por Dynamit Nobel,y suspensión por Krupp. ^[15]

A pesar de la descarga de una cantidad sustancial del desarrollo de los proveedores MCC requirió más capital. La recapitalización de Daimler-Benz aumentó su participación en la propiedad de la empresa al 81%, dejando a SMH con sólo el 19% restante. ^[16]

La planta de montaje se inauguró el 27 de octubre de 1997, con un corte ceremonial de cintas por el entonces presidente francés Jacques Chirac y el canciller alemán Helmut Kohl. ^[17] La introducción de la nueva smart ciudad-Coupé estaba prevista para marzo de 1998, sin embargo la inestabilidad dinámica de los prototipos llevó a Daimler-Benz a anunciar posponer el lanzamiento hasta octubre de 1998. Johann Tomforde fue reemplazado como ingeniero jefe por Gerhard Fritz. ^[18] Fritz bajó el centro de gravedad, ensanchaba la pista, endurecía la suspensión, cambió la dirección y añadió peso de lastre a la parte delantera del coche con el fin de aumentar su estabilidad en las maniobras de evitación de emergencia (en particular la prueba sueca dealces"). ^[19]

El coche se lanzó con éxito en nueve países europeos en octubre de 1998, pero el diseño final no cumplió con las expectativas de Hayek. Hayek impulsó una transmisión híbrida, pero el producto final utilizó un motor de gasolina relativamente convencional. Poco después Daimler-Benz compró la participación restante de SMH en la compañía. ^MCC era ahora una subsidiaria de propiedad total de Daimler-Benz (que pronto se fusionó con Chrysler Corporation para convertirse en DaimlerChrysler). La oficina de Biel fue cerrada y las operaciones se consolidaron en el centro de diseño de MCC GmbH en Alemania. El 1 de enero de 1999, MCC GmbH cambió su nombre aMCC smart GmbH,^[21] y en 2000, dejó caer los últimos vestigios de la asociación con SMH, convirtiéndose en smart GmbH. ^[22]

La línea del modelo se amplió posteriormente para incluir el roadster un motor trasero, tracción trasera y supermini de cuatro puertas y cuatro asientos llamados acertadamenteforfour (el City-Coupé original fue renombrado fortwo para adaptarse al nuevo esquema de nomenclatura).

fuente: Wikipedia, la enciclopedia libre