Liste des produits par marque SMART

Smart utilise un logotype minuscule dans son image de marque et un logo incorporant la lettre « » pour « ica » et une flèche pour « erséan inconstant ».

Le concept de conception pour les automobiles de SMARTa commencé à la fin des années 1980, associé à Swatch. Après une période de soutien de Volkswagen, le premier modèle a finalement été lancé par Daimler-Benz en Octobre 1998. Plusieurs variantes sur la conception originale ont été introduites, avec la conception originale, appelée le fortwo, maintenant dans sa deuxième génération et disponible en version électrique.

Smart modèles sont commercialisés à l’échelle mondiale, notamment en Asie, en Amérique du Nord et du Sud, en Australie et en Europe, et sont disponibles dans des modèles à combustion interne, électriques et sportives.

Origines

À la fin des années 1980, le PDG de SMH (fabricants de la marque de montres Swatch) Nicolas Hayek a commencé à développer une idée pour une nouvelle voiture en utilisant le même type de stratégies de fabrication et de fonctionnalités de personnalisation utilisées pour populariser les montres Swatch. Il croyait que l’industrie automobile avait ignoré un secteur de clients potentiels qui voulaient une petite voiture de villeélégante . Cette idée est vite devenue connue sous le nom de « Swatchmobile ». Hayek société privée Hayek Engineering AG a commencé à concevoir la nouvelle voiture pour SMH, avec des sièges pour deux et une transmission hybride. ^[2]

Pendant que la conception de la voiture se poursuivait, Hayek craignait que les constructeurs existants ne se sentent menacés par la Swatchmobile. Ainsi, plutôt que de concurrencer directement, il a préféré coopérer avec une autre entreprise de l’industrie automobile. Cela permettrait également d’alléger SMH de la charge de coûts dans la mise en place d’un réseau de distribution. Hayek a approché plusieurs constructeurs automobiles et le 3 juillet 1991, il a conclu un accord avec Volkswagen pour partager le développement du nouveau projet. ^[3]

En 1993, Ferdinand Piëch était devenu PDG de Volkswagen et il a immédiatement cherché à mettre fin au projet avec SMH. Volkswagen avait déjà travaillé sur leur propre « voiture de trois litres »: une voiture qui consommerait trois litres de carburant par 100 km de conduite (l’éventuelle Volkswagen Lupo 3L). Le concept de Volkswagen était considéré comme une meilleure proposition d’affaires, avec quatre sièges et plus de salle de chargement. ^[4]

Hayek avait soupçonné que Piëch chercherait à mettre fin à l’accord avec SMH sur son ascension au poste de PDG; par conséquent, il a discrètement commencé à approcher d’autres entreprises automobiles avec le projet Swatchmobile. Repoussé par BMW, Fiat, General Motors et Renault, il a finalement conclu un accord informel avec Daimler-Benz AG, fabricant de voituresmercedes-benz. ^[5]

Un accord a été annoncé le 4 mars 1994, lors d’une conférence de presse au siège de mercedes-benz à Stuttgart, que les entreprises uniraient leurs forces pour fonder Micro Compact Car AG (MCC). 49% du capital initial de 50 millions de francs suisses ont été fournis par SMH et les 51% restants par Daimler-Benz. La société se composait de deux filiales: MCC GmbH basée à Renningen (une banlieue de Stuttgart) qui concevrait la voiture, et l’usine de fabrication alors anonyme. SMH Auto SA, propriété de Hayek, concevrait un système d’entraînement électrique hybride pour la voiture, tandis que Hayek Engineering vérifierait la conception et la fabrication. ^[6]

La conférence de presse a également présenté les débuts de deux concept-cars: l’éco-sprinter et éco-speedster, style par mercedes-benzstudio de design en Californie. ^[7] Les voitures étaient semblables à l’éventuelle smart City-Coupé. Aucune mention n’a été faite du fait que SMH n’avait aucune contribution dans la conception de ces concepts,^[8] et ils ont été badged comme Mercedes-Benzes.

Fin avril 1994, MCC avait créé un siège social à Biel,en Suisse. ^[9]

Histoire de l’entreprise

Trois codirecteurs ont été immédiatement nommés à la tête de la nouvelle société : le designer et ingénieur Johann Tomforde et l’administrateur financier Christoph Baubin de Daimler-Benz, et le directeur marketing Hans Jürg Schär, qui a dirigé les campagnes de marketing originales de Swatch au milieu des années 1980. Tomforde travaillait sur le projet Mercedes City Car (par coïncidence abrégé MCC) chez Daimler-Benz depuis 1990, qui a produit les concepts d’éco-sprinter et d’éco-speedster susmentionnés ainsi que le conceptVision-A, qui est finalement devenu le mercedes-benz Classe A. ^[10]

L’une des premières controverses au MCC a été le nom de la voiture elle-même. Nicolas Hayek a insisté pour qu’il conserve Swatch en quelque sorte: « Swatchmobile », ou « Swatch Car ». Daimler-Benz a refusé, et a poussé pour un nom neutre. ^[11] La sélection finale a été smart, un acronyme qui avait été précédemment utilisé en interne par MCC pour Swatch Mercedes Art. ^[12]

En mai 1994, les codirecteurs avaient identifié 74 sites potentiels pour l’usine d’assemblage. Le site final a été annoncé le 20 décembre 1994 : Hambach, France. ^L’usine construite à cet effet a rapidement gagné le surnom de «Smartville».

Tomforde a conçu un système modulaire d’assemblage pour la voiture, insistant sur la conception et l’assemblage des fournisseurs, et même installer leurs propres modules sur la voiture finale, à la nouvelle usine en utilisant leurs propres employés réduisant ainsi les frais généraux pour les sociétés mères et la cession mcc des passifs financiers et juridiques pour ces pièces. Il a également fourni un cadre financier par lequel MCC pourrait partager les coûts de développement avec les fournisseurs, plutôt que d’avoir à financer l’ensemble du projet eux-mêmes. ^[14] MCC a obtenu des contrats avec des fournisseurs pour concevoir et fournir presque toutes les parties de la voiture: sièges par Faurecia, intérieurs par VDO, châssis et modules de porte par Magna, panneaux de porte par Dynamit Nobel, et suspension par Krupp. ^[15]

Bien qu’il ait déchargé une grande partie du développement sur les fournisseurs, MCC a nécessité plus de capital. La recapitalisation par Daimler-Benz a porté sa participation dans l’entreprise à 81 %, laissant SMH avec seulement les 19 % restants. ^[16]

L’usine d’assemblage a ouvert ses portes le 27 octobre 1997, avec une coupe de ruban cérémonielle par le président de l’époque, Français Jacques Chirac, et le chancelier allemand Helmut Kohl. ^[17] L’introduction du nouveau smart ville-Coupé était prévue pour mars 1998, mais l’instabilité dynamique des prototypes a incité Daimler-Benz à annoncer le report du lancement jusqu’en octobre 1998. Johann Tomforde a été remplacé comme ingénieur en chef par Gerhard Fritz. ^Fritz a abaissé le centre de gravité, élargi la piste, raidi la suspension, changé la direction et ajouté du poids de ballast à l’avant de la voiture afin d’augmenter sa stabilité dans les manœuvres d’évitement d’urgence (notamment l’essai suédois del’orignal»). ^[19]

La voiture a été lancée avec succès dans neuf pays européens en octobre 1998, mais la conception finale n’a pas répondu aux attentes de Hayek. Hayek a poussé pour une transmission hybride, mais le produit final a utilisé un moteur à essence relativement conventionnel. Peu de temps après, Daimler-Benz rachète la participation restante de SMH dans la société. ^MCC est aujourd’hui une filiale en propriété exclusive de Daimler-Benz (qui fusionne bientôt avec Chrysler Corporation pour devenir DaimlerChrysler). Le bureau de Biel a été fermé et les opérations ont été consolidées au centre de design MCC GmbH en Allemagne. Le 1er janvier 1999, MCC GmbH a changé son nom enMCC smart GmbH,^[21] et en 2000, il a abandonné les derniers vestiges de l’association avec SMH, devenant smart GmbH. ^[22]

La gamme de modèles a ensuite été élargie pour inclure le roadster un moteur arrière, à traction arrière et quatre portes, quatre portes supermini bien nommé forfour (l’original City-Coupé a été rebaptisé fortwo pour s’adapter au nouveau système de nommage).

source: Wikipedia, l’encyclopédie libre