Smart usa um logotipo minúsculo em sua marca e um logotipo incorporando a letra "c" para "compacto" e uma seta para "pensamento avançado".
O conceito de design para automóveis de SMARTcomeçou no final da década de 1980, associado à Swatch. Após um período de apoio da Volkswagen,o primeiro modelo foi finalmente lançado pela Daimler-Benz em outubro de 1998. Várias variantes do design original foram introduzidas, com o design original, chamado defortwo, agora em sua segunda geração e disponível como uma versão elétrica.
Smart modelos são comercializados globalmente, incluindo na Ásia, América do Norte e do Sul, Austrália e na Europa — e estão disponíveis em modelos de combustão interna, elétrica e esportiva.
Origens
No final da década de 1980, o CEO da SMH (fabricantes da marca Swatch de relógios), Nicolas Hayek, começou a desenvolver uma ideia para um novo carro usando o mesmo tipo de estratégias de fabricação e recursos de personalização usados para popularizar relógios Swatch. Ele acreditava que a indústria automotiva tinha ignorado um setor de potenciais clientes que queriam um carro pequeno e elegante da cidade. Essa ideia logo ficou conhecida como "Swatchmobile". A empresa privada hayek Hayek Engineering AG começou a projetar o novo carro para a SMH, com assentos para dois e um drivetrain híbrido. [2]
Enquanto o design do carro estava em andamento, Hayek temia que os fabricantes existentes se sentissem ameaçados pelo Swatchmobile. Assim, ao invés de competir diretamente, preferiu cooperar com outra empresa da indústria automotiva. Isso também aliviaria a SMH da carga de custos na criação de uma rede de distribuição. Hayek se aproximou de vários fabricantes automotivos e, em 3 de julho de 1991, chegou a um acordo com a Volkswagen para compartilhar o desenvolvimento do novo projeto. [3]
Em 1993, Ferdinand Piëch havia se tornado CEO da Volkswagen e imediatamente tentou encerrar o projeto com a SMH. A Volkswagen já estava trabalhando em seu próprio "carro de três litros": um carro que consumiria três litros de combustível por 100 km de condução (o eventual Volkswagen Lupo 3L). Acreditava-se que o próprio conceito da Volkswagen era uma proposta de negócio melhor, com quatro lugares e mais sala de carga. [4]
Hayek suspeitava que Piëch tentaria terminar o acordo com a SMH após sua ascensão ao cargo de CEO; portanto, ele discretamente começou a se aproximar de outras empresas de automóveis com o projeto Swatchmobile. Rejeitado pela BMW, Fiat, General Motors e Renault,ele finalmente chegou a um acordo informal com a Daimler-Benz AG, fabricante de carrosmercedes-benz. [5]
Um acordo foi anunciado em 4 de março de 1994, em uma conferência de imprensa na sede mercedes-benz em Stuttgart que as empresas uniriam forças na fundação da Micro Compact Car AG (MCC). 49% do capital inicial de 50 milhões de francos suíços foram fornecidos pela SMH e os 51% restantes pela Daimler-Benz. A empresa consistia em duas subsidiárias: a MCC GmbH, com sede em Renningen (subúrbio de Stuttgart), que projetaria o carro, e a então sem nome. A SMH Auto SA, de propriedade da Hayek, projetaria um sistema de acionamento elétrico híbrido para o carro, enquanto a Hayek Engineering auditaria o projeto e a fabricação. [6]
A conferência de imprensa também contou com a estreia de dois carros conceituais: o eco-velocista e o eco-speedster,estilizado pelo estúdio de design de mercedes-benzna Califórnia. [7] Os carros eram semelhantes aos eventuais smart City-Coupé. Não foi mencionada o fato de que a SMH não tinha nenhuma contribuição no design desses conceitos,[8] e eles foram emblemes como Mercedes-Benzes.
No final de abril de 1994, a MCC havia criado uma sede em Biel, Suíça. [9]
História da empresa
Três codiretores foram imediatamente nomeados para chefiar a nova empresa: o designer e engenheiro Johann Tomforde e o administrador financeiro Christoph Baubin da Daimler-Benz, e o gerente de marketing Hans Jürg Schär, que liderou as campanhas originais de marketing da Swatch em meados da década de 1980. Tomforde estava trabalhando no projeto Mercedes City Car (coincidentemente abreviado MCC) na Daimler-Benz desde 1990, que produziu os conceitos de eco-sprinter e eco-speedster, bem como o conceitoVision-A, que eventualmente se tornou o mercedes-benz Classe A. [10]
Uma das primeiras controvérsias no MCC foi o nome do carro em si. Nicolas Hayek insistiu que ele retivesse Swatch de alguma forma: "Swatchmobile", ou "Swatch Car". Daimler-Benz recusou, e pressionou por um nome neutro. [11] A seleção final foi smart, um acrônimo que havia sido usado internamente pela MCC para swatch Mercedes Art. [12]
Em maio de 1994, os codiretores identificaram 74 locais potenciais para a fábrica de montagem. O site final foi anunciado em 20 de dezembro de 1994: Hambach, França. [13] A fábrica construída com propósito rapidamente ganhou o apelido de "Smartville".
Tomforde criou um sistema modular de montagem para o carro, insistindo no projeto e na montagem dos fornecedores, e até mesmo instalar seus próprios módulos no carro final, na nova fábrica usando seus próprios funcionários, reduzindo assim o custo para as empresas-mãe e desfazendo o MCC dos passivos financeiros e legais para essas peças. Também forneceu um quadro fiscal pelo qual a MCC poderia compartilhar os custos de desenvolvimento com os fornecedores, em vez de ter que financiar todo o projeto em si. [14] A MCC garantiu contratos com fornecedores para projetar e fornecer quase todas as partes do carro: assentos da Faurecia,interiores da VDO,chassis e módulos de porta da Magna,painéis de porta da Dynamit Nobel, e suspensão pela Krupp. [15]
Apesar de descarregar uma quantidade substancial do desenvolvimento nos fornecedores, a MCC exigiu mais capital. A recapitalização da Daimler-Benz aumentou sua participação na empresa para 81%, deixando a SMH com apenas os 19% restantes. [16]
A fábrica de montagem foi inaugurada em 27 de outubro de 1997, com um corte cerimonial do então presidente francês Jacques Chirac e do chanceler alemão Helmut Kohl. [17] A introdução do novo smart cidade-Coupé estava prevista para março de 1998, porém a instabilidade dinâmica dos protótipos levou a Daimler-Benz a anunciar o adiamento do lançamento até outubro de 1998. Johann Tomforde foi substituído como engenheiro-chefe por Gerhard Fritz. [18] Fritz baixou o centro de gravidade, ampliou a pista, endureceu a suspensão, mudou a direção e adicionou peso de lastro à frente do carro, a fim de aumentar sua estabilidade em manobras de prevenção de emergência (notavelmente o sueco "teste de alce"). [19]
O carro foi lançado com sucesso em nove países europeus em outubro de 1998, mas o design final não atendeu às expectativas de Hayek. Hayek pressionou para um drivetrain híbrido, mas o produto final usou um motor a gasolina relativamente convencional. Pouco depois, a Daimler-Benz comprou a participação restante da SMH na empresa. [20] A MCC era agora uma subsidiária integral da Daimler-Benz (que logo se fundiu com a Chrysler Corporation para se tornar DaimlerChrysler). O escritório em Biel foi fechado e as operações foram consolidadas no centro de design MCC GmbH, na Alemanha. Em 1º de janeiro de 1999, o MCC GmbH mudou seu nome paraMCC smart GmbH,[21] e em 2000, derrubou os últimos vestígios da associação com a SMH, tornando-se smart GmbH. [22]
A linha de modelos foi posteriormente expandida para incluir o roadster um motor traseiro, tração traseira e supermini de quatro portas, de quatro lugares apropriadamente chamado forfour (o City-Coupé original foi renomeado fortwo para se encaixar no novo esquema de nomeação).
fonte: Wikipedia, a enciclopédia livre
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